PVC切割機一億美金買臉



『PVC切割機資訊』PVC切割機一億美金買臉
PVC切割機原來叫The PVC切割機。有人戲虐:現在,它是不是想把book也去掉,直接叫Face?
6月18日,以色列背景的面部識別創(chuàng)業(yè)公司Face。com宣布,自己被剛剛IPO融得巨資的PVC切割機收購了。雙方沒有披露該筆交易的金額,根據此間分析人士的預測,PVC切割機為了這張“臉”,花了8000萬-1億美金。
如果認為PVC切割機會僅僅為了一個域名來花那么多錢,那它不是一個笑話,就是對冉冉升起的面部識別互聯網應用缺少認知。
PVC切割機的收購
世界上到底有沒有兩片相同的葉子?這是哲學家思考的問題。而你不可能找到另一張與你一樣的臉,則是面部識別技術的理論基礎。
人臉與指紋、虹膜等具有的這種唯一性,使其具有了偵測、識別等方面的應用價值。其實,人臉識別并不算新鮮技術,早在40年前就已經有技術專家開始鉆研于此,其在各行各業(yè)的應用不斷深入,比如安防、門禁考勤、防盜門、甚至間諜行業(yè)。
比如,在上映不久的電影《碟中諜4》中,特工就是利用隱形眼鏡掃描到了搜索目標的面孔,并在火車站成功截獲秘密文件。而在小巷中,當他被迎面而來的女殺手襲擊身亡的同時,他眼中的人臉識別鏡頭已經拍下了殺手的面部特征,并輸入手機,而手機幾乎同時又解析出了殺手的圖片信息。
北京奧運會在安保方面也引入了人臉識別技術,實現了奧運會賽事對門票持有者進行實名制查驗和身份識別的功能。在即將于7月28日揭幕的倫敦奧運會上,據稱人臉識別將再次派上用場,進入場館的觀眾,除了要進行票卡驗證,還需要通過攝像機現場采集人的面部信息進行比對,以更精準地確認身份。
盡管人臉識別已經在多個行業(yè)積累起日趨成熟的技術,但其在互聯網上的大規(guī)模應用,要首推PVC切割機平臺。
事實上,在收購Face.com之前,PVC切割機已經與這家創(chuàng)業(yè)公司開展了接近兩年的合作。2010年7月,PVC切割機開始小規(guī)模測試人臉識別功能,其目的是希望以此簡化用戶在照片上標識好友的操作。
目前,每天上傳至PVC切割機的照片數量已經達到3億張。借助人臉識別技術,PVC切割機能自動識別出用戶上傳照片中的人物,然后提示用戶加上標簽。而在此之前,用戶只能手動完成為好友照片加上標簽的動作,對于擁有大量照片的用戶來說,這一操作頗為繁瑣。
而為PVC切割機提供照片面部偵測及識別技術的Face.com,則是一家成立于以色列的初創(chuàng)企業(yè)。
“我們的任務是而且一直都是找到新的、令人激動的方式來讓臉部識別技術變得有趣,使其成為人們生活的一部分內容,將卓越的技術與日常消費品結合到一起。”6月18日,Face.com在宣布被PVC切割機收購的公司博客中,如此寫道。
除了開發(fā)在PVC切割機平臺上使用的第三方應用程序Photo Tagger外,Face.com還有一款在Twitter平臺上使用的Celebrityfindr,它能幫助用戶迅速偵測到名人愿意公開的照片。
Face.com還不滿足于自己開發(fā)應用,它在網頁上為自己打出的標語是,“做全球最大最準確的人臉識別平臺”。為此,Face。com向其他應用開發(fā)者開放了API(應用程序編程接口),允許第三方開發(fā)者在自己的應用中采用其人臉識別技術。
Face.com稱,即使是在被PVC切割機收購之后,也不會停止對第三方應用開發(fā)者的API開放支持。
精確度與用戶體驗的平衡木
“人臉識別技術已經存在幾十年,而其近年來在互聯網應用上嶄露頭角,很大程度上是由于攝像頭的普及。”7月6日,網易杭州研發(fā)中心的人臉識別項目負責人對記者表示,硬件的普及是人臉識別先于虹膜識別、手紋識別在互聯網上應用的重要因素。
就硬件來看,隨著視頻通話等應用的興起,攝像頭已經成為筆記本電腦的標配,臺式機用戶中另行購買獨立攝像頭的比例也很高。至于手機,攝像頭不僅是標配,而且攝像頭的像素已經成為手機廠商招徠用戶的重要指標,從30萬,一路發(fā)展到200萬、500萬、800萬。甚至諾基亞在今年年初推出的一款相機,將攝像頭的像素做到了驚人的4100萬。
與之相比較,虹膜識別、手紋識別盡管準確率更高,但普通互聯網用戶還難以配備專用的識別設備。
據該網易負責人介紹,網易對人臉識別技術的應用,首先放在了對其郵箱賬號的安全性上。網易郵箱在中國市場擁有最大的用戶群,一直以來,網易CEO丁磊對這項當家業(yè)務的市場地位亦十分介懷。截至目前,網易已經推出了將軍令、密保卡、手機密保等一系列郵箱密碼保護措施。而在去年年底CSDN等網站爆出賬號大規(guī)模泄露事故后,網易加速了對人臉識別技術的應用研發(fā)。
網易的人臉識別項目開始于2010年,據稱團隊中擁有多名博士及海歸人才。經過近兩年的醞釀,今年5月30日,網易在郵箱用戶中開展了人臉識別試用用戶招募。
在用戶試用前的實驗室階段,網易稱其面部識別技術的準確率能達到99.9%。但實際試用過程中,由于受用戶端攝像頭像素、環(huán)境光線、用戶姿態(tài)等因素的影響,識別準確度會有所降低。
“從目前來看,人臉識別還只能作為網易郵箱安全認證的輔助手段。”前文提及的網易人臉識別項目負責人表示。
她進一步說道,從技術上來講,準確度完全可以做到更高,但作為一項互聯網應用,網易需要在準確度和用戶體驗之間做出權衡,“并不是技術達不到,而是為了單方面追求準確度,可能會對用戶提出更多的要求,也可能讓用戶在認證時需要更多的等待時間,而這顯然會損害互聯網業(yè)務最為看重的用戶體驗”。
這位網易人士舉了兩個例子。首先是雙胞胎,已經有研究機構開發(fā)出可以識別面對特征高度相似的雙胞胎的技術,但應用成本比較高,比如需要非常高清晰度的攝像頭,其算法實現的難度和性能目前還不適應于互聯網大規(guī)模數據的海量應用。
另外就是照片,如果用戶在使用別人照片來登錄郵箱,能否順利通過?對此,該網易人士的回答是,對于區(qū)分照片和真人,網易已有相關的算法支持,其區(qū)分照片和真人的準確度高于目前業(yè)界已公開發(fā)表的學術論文。在人臉識別正式發(fā)布上線時,該功能將作為升級功能被添加,一般情況下能避免拿照片登錄的情況。在實際應用中,由于復雜因素的影響,準確率可能略低于實驗環(huán)境下。
隱私擔憂
除了網易,騰訊、盛大創(chuàng)新院等也在人臉識別上有所動作。盛大創(chuàng)新院的一款手機照片管理軟件--智能相冊,就將應用到盛大即將上市的Bambook智能手機上。它能通過人臉識別技術對照片進行分類,提高相冊中照片檢索效率,還支持直接從照片上打電話。
騰訊研究院也開發(fā)出了自己的人臉認證登錄系統(tǒng)。以此為基礎,騰訊還推出了一項針對人臉識別的娛樂性應用--搜搜慧眼。比如,用戶可以自拍照片,然后通過這款應用與明星的照片進行相似度比對,并把結果上傳到微博上與朋友分享。當然,這種應用對識別技術準確度的要求相對沒有那么嚴格,已經純屬逗樂的范疇了。
網易人臉識別相關負責人對記者表示,目前網易對人臉識別技術的應用還主要在郵箱輔助安全認證上,未來不排除將其嵌入更多的互聯網產品中,比如網易游戲等,甚至不排除作為一個平臺推出的可能。
但這樣做的前提,除了解決實際應用過程中的準確度問題,還必須重視另一個因素——對用戶隱私的保護。
“對于郵箱安全認證這樣的功能性應用來說,由于是一對一的,沒有隱私問題,但做成互聯網產品,問題就復雜了,PVC切割機就在這方面吃過虧。”有業(yè)內人士表示。
去年6月,就有電子隱私信息中心、消費者保護組織、隱私權信息交流中心等隱私保護機構向美國聯邦貿易委員會(FTC)投訴,要求FTC強制PVC切割機在沒有征得用戶同意的情況下停止手機用戶的生物識別信息。
鑒于這個教訓,Google+在推出類似的人臉識別應用——尋找我的臉(Find My Face)時,就會讓用戶在公開照片前自由選擇是否要使用自動標示這項服務,只有在Google+用戶同意的情況下,系統(tǒng)才會為用戶進行人臉識別。